Duyusal işlemleme farklılıkları olan çocuklarda beslenme sırasında yaşanan güçlüklerin temelinde çoğu zaman bu duyusal deneyimler yer alır.

Duyu bütünleme; beynin çevreden ve vücuttan gelen duyusal bilgileri düzenleyerek uygun tepkiler oluşturmasını sağlayan nörolojik bir süreçtir. 

Beslenme sırasında çocuk yiyeceği yalnızca tatmaz; kokusunu alır, dokusunu hisseder, çiğner, ağız içinde yönlendirir ve yutar. Tüm bu basamakların uyum içinde çalışması sağlıklı bir beslenme deneyimi için önemlidir.

Bazı çocuklar belirli yiyeceklerin dokusundan, kokusundan veya ağızda bıraktığı histen rahatsız olabilir. Bazıları ise ağız içinden gelen duyusal bilgileri yeterince algılayamayabilir. Bu durum beslenme sürecini zorlaştırabilir ve çocuğun yemekle ilgili olumsuz deneyimler yaşamasına neden olabilir.

Duyusal işlemleme farklılıkları olan çocuklarda beslenme sorunları farklı şekillerde ortaya çıkabilir. En sık görülen sorunlar; iştahsızlık, seçici (tek tip) beslenme, yeni besinleri denemekten kaçınma, yiyecekleri ağızda bekletme, çiğneme ve yutma güçlüğü ile besinlere karşı öğürme veya kusmadır. 

Bebeklik döneminde meme ya da mama reddi ve ek gıdaya geçişte yaşanan güçlükler de duyusal işlemleme farklılıklarıyla ilişkili olabilir.

Elbette her beslenme sorununun nedeni duyu bütünleme güçlüğü değildir. Gastrointestinal sistem hastalıkları, besin alerjileri, yutma bozuklukları, gelişimsel sorunlar, davranışsal etkenler ve bazı tıbbi hastalıklar da benzer belirtilere yol açabilir. 

Bu nedenle beslenme güçlüğü yaşayan her çocuğun öncelikle çocuk sağlığı ve hastalıkları açısından ayrıntılı olarak değerlendirilmesi gerekir.